“Niebla,” Miguel de Unamuno
"Niebla,“ by Miguel de Unamuno, is the first book that I finished off of my Master’s reading list. ¡Que emoción! ‘Niebla’ means ‘fog’ in English, and Augusto, the main character, feels he has been in a fog until he meets Eugenia and falls in love. She rejects him continuously and he finally decides to commit suicide. Upon making this decision, he goes to Unamuno, whom he has heard about as Unamuno is a professor at the University of Salamanca, to talk to him about the decision to commit suicide. Unamuno then informs him he can’t commit suicide because he doesn’t exist, which leads Augusto to two important questions/thoughts: who is more real, the writer or the characters written by the writer? and if he is indeed only a character in a book, he is therefore an idea in readers’ minds, and because ideas are immortal, he is immortal and cannot die. Not to ruin the ending, but Augusto does indeed die; we just never know how–by suicide or by Unamuno’s doing?
"Niebla,” por Miguel de Unamuno, es el primer libro que he leído de la lista de Master’s. ¡Que emoción! Augusto, el personaje principal, le siente como ha estado en una niebla hasta que le conozca a Eugenia y se enamora de ella. Continuamente ella le rechazó y finalmente decide a suicidarse. En cuanto hace esta decisión, va a Unamuno, el quien oye lo de como Unamuno es profesor en la Universidad de Salamanca, para hablar con él sobre la decisión a suicidarse. Entonces Unamuno le informa que no puede suicidarse porque no existe, lo que dirige Augusto a dos cuestiones/pensamientos importantes: quien es más real, el escritor o los personajes escritos por el escritor? y si ciertamente él es solo un personaje en un libro, por lo tanto es una idea en las mentes de los lectores, y porque las ideas son inmortales, él es inmortal también y no puede morir. No para arruinar el fin, pero Augusto muere de hecho; solo que nunca sabemos cómo–por suicidarse o por la realización de Unamuno?
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“Spain: 1812-1996, Modern History for Modern Languages,” Christopher J. Ross
If you haven’t realized yet, the stuff I will be reading and writing about for more or less the next two years (or more) will be about Spain, Latin and South America, and the literature from Spanish-speaking countries. So this book is about the political and economical culture of Spain during the years in the title. It provides an interesting, yet brief and easy to understand, summary of what happened in Spain to make it what it is today–a wonderful, modernized, culturally rich country. Although, yeah, I might be a little biased. The only aspect this book lacks, and which Ross addresses in the Introduction, is a cultural perspective.
Si ya no se has dado cuenta, las cosas que estaré leyendo y escribiendo de para más o menos los próximos dos años (o más) tratará de España, Latinoamérica, Sudamerica, y la literatura de países hispanohablantes. Así que este libro trata de la cultura política y económica de España durante los años en el título. Se provee un resumen interesante, aun breve y fácil para entender, de lo que ha pasado en España para hacerse lo que es hoy–un país fantástico, modernizado y rico culturalmente. Aunque, si, quizás soy un poco parcial. El solo aspecto que lo falta, y lo cual Ross aborda en la Introducción, es una perspectiva cultural.