People often ask me what my favorite place (besides Spain, of course) has been to visit, and I always struggle to come up with an answer because I have appreciated each place I have visited equally. Well, now I have an answer: Istanbul. With its stunningly beautiful mosques and architecture, its wondrous landscape, which includes the Bosphorus River, the Black Sea, and the Sea of Marmara, and its extremely nonsecular culture compared to that of the majority of Europe, Istanbul goes down in my book as my favorite. (For now, at least!)
My friend and I spent a full three days in Istanbul. Our first day we headed straight to the Blue Mosque–hands down the single most beautiful building I have ever seen. The level of intricate detail is simply stunning; pictures don’t do it justice but I will include some just so you can see what I am talking about. 🙂
We then headed to Hagia Sofia, a mosque that Constantine turned into a cathedral upon his conquering the city and renaming it Constantinople. Although not as beautiful as the Blue Mosque, Hagia Sofia retained a certain fascination because of the mix of two religions: the building still resembles a mosque in the utmost, but inside there are tiled pictures of the Madonna and child and of Christ. After seeing Hagia Sofia, we went to the Grand Bazaar–absolutely huge! It is impossible not to get lost, so we didn’t even try know where we were or where we were going.
That night we took a bus tour over to the Asian side of Istanbul. Yep, you read right. Half of Istanbul is located in Europe and the other half in Asia–it is the only metropolitan city to do so. How cool!
After our busy first day, we took it a bit easier the second and third days. We went to Topkapi Palace, where we saw our first Harem, and then to the Galata Tower, which offered amazing views of the city. There’s a picture below. Our third and last day, we took a ferry tour of the Bosphorus River, ending in a small tourist town on the Asian side, where we climbed a huge hill to see the ruins of the castle and a great view of the Black Sea.
All in all, it was a fantastic trip and I hope some day I can return to Istanbul, because although we spent three days in the city, I feel like there is a lot left for me to see.
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Me preguntan frecuentemente la gente cual es mi lugar favorito (además de España, claro) que he estado, y siempre me esfuerzo para responder porque he apreciado todos los sitios que he visitado igualmente. Pues, ahora tengo una respuesta: Estambul. Con la belleza impresionantemente de las mezquitas y la arquitectura, el paisaje maravilloso, lo que incluye el Río Bósforo, el Mar Negro y el Mar de Marmara, y su cultura extremadamente religosa comparada con la mayoría de Europa, Estambul va a pasar para mí como mi favorito. (¡Por lo menos para ahora!)
Mi amiga y yo pasamos tre días enteros en Estambul. En nuestro primer día, fuimos directo a la Mezquita Azul–sin lugar a dudas el edificio irrefutablemente más hermoso que he visto. El nivel de detalles intrincados simplemente es impresionante; las fotos no la hacen justicia pero voy a incluirlas solo así que se puede ver lo que es de que estoy hablando. 🙂
Luego fuimos a Hagia Sofia, una mezquita que Constantino se convirtió en una catedral en cuanto conquistó la ciudad y la renombró a Constantinopla. Aunque no es tan hermosa como la Mezquita Azul, Hagia Sofia, Hagia Sofia ha retenido una fascinación certeza debioo a la mezcla de dos religiones: todavía el edificio se parece una mezquita en el máximo, pero dentro hay pinturas de azulejo de la Virgen y de Cristo. Despues de ver Hagia Sofia, fuimos al Gran Bazar–¡absolutamente enorme! Es imposible para no perderse, así que no intentamos a saber donde estábamos o donde íbamos.
Esa noche cogimos un tour de autobús por el lado asiático de Estambul. Sí, leíste correctamente. Una mitad de Estambul está situado en Europa y la otra mitad en Asia–es la única ciudad metropolitana para hacerlo. ¡Qué guay!
Despues de nuestro primer día tan ocupado, tomamos las cosas con un poco más calma los días siguientes. Fuimos al Palacio Topkapi, donde vimos nuestro primero harén, y luego a la Torre Galata, lo cual ofreció una vista espectacular de la ciudad. Hay una foto arriba. En nuestro tercer y último día, cogimos un tour de ferry del Río Bósforo, lo cual terminó en un pueblo turístico en el lado asiático, donde subimos una cuesta grandísima para ver las ruinas de un castillo y una vista muy buena del Mar Negro.
Teniendo todo en cuenta, fue un viaje fantástico y espero que algún día pueda retornar a Estambul, porque aunque pasamos tres días en la ciudad, siento como me quede mucho para ver.